Стамбул (он же Константинополь, он же Царьград) – горизонт, полный куполов и минаретов, колоритные выкрики продавцов на восточных базарах, пряные запахи специй и чая, красочные шарфы и мощеные дороги.
Посетить Стамбул – значит окунуть себя в море чувств и страсти. Этот город нельзя не любить, как нельзя не любить изящный Париж, хмурый Лондон и эффектный Нью-Йорк.
Стамбул соединяет в себе все характерные черты восточной культуры с последними достижениями западной цивилизации.

Стамбул - мегаполис, расположенный сразу в двух частях света. В Стамбуле собраны самые лучшие товары со всех уголков Турции. Ювелирные украшения, ковры, кожаные куртки, изящное нижнее белье - вот только малая толика всего того, что вы сможете найти в лавках, магазинах и бутиках Стамбула. "Узункарси Каддеси" - место, где продаются оригинальные образцы одежды и изделия из дерева.
На Египетском базаре ("Мизир Карсиси") можно найти всевозможные специи, сушеные фрукты, гомеопатические средства и редкие лекарственные растения. Обязательно посетите "Капали Карси", или "Закрытый базар", расположенный в старой части города, здесь находятся более 4000 магазинчиков, плотно примыкающих один к другому.

Магазины и торговые центры Стамбула

• Akmerkez (Nispetiye Caddesi) - один из самых крупных торговых комплексов в европейской части города.
• Gallaria и Carousel. - торговые центры, находящиеся в европейской части Стамбула.
• Olivium (Nispetiye Caddesi) – ассортимент представлен в основном турецкими товарами
• Vakko (Istiklrl Caddesi, 123) – крупная сеть магазинов по всей Турции (Стильная и относительно недорогая мужская и женская одежда, обувь и аксессуары под единой торговой маркой VAKKO)

Самые известные рестораны Стамбула

• Tarihi Sultanfhmet Roftecisi (Divan Yolu, 12). В меню только кефте, плов с курицей и салат из белой фасоли. Зато быстро, вкусно и дешево. Стоимость обеда в среднем $2-4.
• Boncuk (Nevizade Sokak, 19). Маленькая таверна-мейхане с армянской и черноморской кухней. Стоимость обеда в среднем $15.
• Haci Abdullah (Aga Camii Yani Sakizagaci Caddesi, 17). Самый старый ресторан в городе. Обязателно попробуйте артишоки и запеченную макрель. Стоимость обеда в среднем $10.
• Pandeli (Misir Carsisi, 1). Гастрономический символ старого Стамбула. Фирменное блюдо - окунь, запеченный в пергаменте, а также блюда из баклажанов и ягнятины. Стоимость обеда в среднем $20.

По городу организованы многочисленные автобусные экскурсии, так что проблем с "культурным отдыхом" у вас не будет.

Отдельный разговор про знаменитые турецкие бани, коих в Стамбуле насчитывается больше 100. Столетиями складывался культ турецких бань - прямых наследниц римских терм. Здесь не только моются, но и встречаются с друзьями, размышляют, ужинают. Женское отделение в турецкой бане, как правило, меньше по размерам, чем мужское, и интерьеры там проще.
В Турции не принято находиться в бане обнаженным, хотя мужчины и женщины моются отдельно. Тело следует прикрывать полотенцем либо надевать купальный костюм. Одна из самых дорогих бань в Стамбуле - Capaloplu Hamami (Джагалоглу Хамими) (Yerebatan Caddesi) находится неподалеку от собора Святой Софии. Стоимость посещения турецкой бани колеблется от $8 до $35, в зависимости от набора услуг и уровня бани.

Основные достопримечательности Стамбула

• Дворец Топкапы - Дворец пушечных ворот
• Собор Айя-София, которому полторы тысячи лет. Славится прекрасными мозаиками
• Йеребатан Сарай, так называемый "погруженный дворец", - хорошо сохранившееся подземное помещение VI века
• Площадь Ахмедие (старое название "Площадь Ипподром") - в византийский период на этом месте был построен Ипподром, где устраивались гонки на
• колесницах и гладиаторские бои
• Мечеть Сулеймание (Голубая мечеть), одна из самых впечатляющих мечетей Стамбула
• Дворец Долмабахче, построенный в середине XIX века, фасад которого протянулся на 600м вдоль европейского берега Босфора
• Мост Ататюрка через Босфор, соединивший европейский и азиатский берега Турции

Это лишь скромный список нескольких достопримечательностей Стамбула, который естественно не раскроет вам все тайны этого города. Приезжайте в Стамбул и посмотрите на все его великолепие своими глазами!